「スリップサインが出るまではタイヤを使っても大丈夫」と思っていないでしょうか？
たしかに、乗用車用タイヤの法律上の使用限度は残り溝1.6mmです。しかし、1.6mmまで安全性能が新品と同じという意味ではありません。
むしろ、ここを勘違いするのは危険です。
タイヤは減れば減るほど、特に雨の日の性能が落ちていきます。JAFも、安全性を考えるなら残り溝4mm程度から交換を検討する目安を示しています。つまり、1.6mmは「安全に使う目安」というより、これ以上は使ってはいけない最終ラインと考えたほうがわかりやすいです。
私はタイヤについて考えるとき、「スリップサインが出たら交換」では少し遅いと考えています。
この記事では、スリップサインの意味から、法律上の限界、安全性を考えた交換時期までわかりやすく解説します。
タイヤのスリップサインとは？
残り溝1.6mmを知らせるサイン
スリップサインとは、タイヤがどこまで摩耗したのかを確認するための目印です。
タイヤの溝の中を見ると、一部だけ少し盛り上がっている場所があります。タイヤが減って、この部分とタイヤ表面が同じ高さになった状態が「スリップサインが出た状態」です。
乗用車の場合、このときの残り溝は1.6mmです。
日本自動車タイヤ協会（JATMA）も、タイヤの使用限度を残り溝1.6mmとしており、それ以前の交換を呼びかけています。
重要なのは、
「1.6mmになったら交換を考える」のではなく、「1.6mmになる前に交換する」
という点です。
1.6mmは余裕を持った交換基準ではありません。
法律上の限界です。
タイヤ側面の「△」を探せば見つけやすい
スリップサインを探すとき、タイヤの溝をすべて確認する必要はありません。
まずタイヤの側面を見ます。
一般的なタイヤには「△」などのマークがあり、その延長線上付近にスリップサインがあります。
タイヤの溝を見ても、最初はどれがスリップサインなのかわかりにくいです。
そのため私は、
- タイヤ側面の△を探す
- その位置から接地面を見る
- 溝の中の盛り上がった部分を確認する
という順番がわかりやすいと思います。
ただし、タイヤによってスリップサインの位置や表示方法には多少違いがあります。
日本ミシュランタイヤも、タイヤ側面などのマークを目印にスリップサインを確認する方法を案内しています。
スリップサインが出たタイヤは使ってはいけない
1カ所でも出たら使用限度
「4本のタイヤ全部にスリップサインが出たら交換」
という意味ではありません。
また、
「タイヤ1本の中で全部のスリップサインが出たら交換」
でもありません。
一部でも使用限度に達していれば問題です。
タイヤは必ず均等に減るわけではありません。
外側はまだ溝があるのに、内側だけ大きく減っていることもあります。
そのため、見やすい場所だけ確認して「まだ大丈夫」と判断するのは危険です。
JATMAでも、スリップサインが一部でも露出したタイヤは使用しないよう定めています。
残り溝1.6mm未満では車検にも通らない
これは単なるメーカーのおすすめではありません。
国土交通省の「道路運送車両の保安基準の細目を定める告示」では、乗用車などのタイヤについて、滑り止めの溝が1.6mm以上必要とされています。
つまり、残り溝が1.6mm未満になれば保安基準を満たしません。
当然、車検でも問題になります。
「まだ走れるから使える」という話ではないのです。
タイヤは走れるかどうかではなく、止まれるかどうかで考えるべきです。
安全性を考えるなら4mm前後から交換を検討したい
1.6mmは安全性を保証する数字ではない
ここがこの記事でもっとも重要なところです。
法律上の限界は1.6mmですが、安全性を重視するなら、もっと早い段階から交換を考える必要があります。
JAFは乗用車タイヤについて、
残り溝4mm以下になった時点を交換検討の目安
として紹介しています。
もちろん、「4mm未満になった瞬間に危険になる」という意味ではありません。
タイヤの性能、車種、走行速度、道路状態、雨量などによって条件は変わります。
しかし、
- 4mm前後：交換を考え始める
- 3mm前後：雨の日を考えるとかなり意識する
- 1.6mm：法定使用限度
くらいに考えておくと、私はわかりやすいと思います。
限界まで使って数千円、数万円を節約するために、雨の日の制動性能を削る必要はありません。
タイヤは車と道路が接触する数少ない部品です。
ここで無理に節約するのは、かなり効率の悪い節約です。
溝が減ると雨の日に危険性が大きくなる
タイヤの溝には水を逃がす役割がある
タイヤの溝はデザインのために付いているわけではありません。
大きな役割のひとつが排水です。
雨の日にはタイヤと道路の間に水があります。
タイヤの溝が十分にあれば、水を外へ逃がしながら路面と接触できます。
ところが、タイヤが摩耗して溝が浅くなると、水を外へ逃がす能力が落ちていきます。
その結果、
- ブレーキが効きにくくなる
- 曲がりにくくなる
- タイヤが滑りやすくなる
- ハイドロプレーニングが起きやすくなる
といった問題が出てきます。
JATMAも、摩耗して溝が浅くなると排水性能が低下し、濡れた道路でスリップやハイドロプレーニングが起こりやすくなると説明しています。
残り溝3.1mmでは雨天時の制動距離が大きく伸びた例もある
「1.6mmより残っているなら、それほど変わらないのでは？」
と思うかもしれません。
しかし、JAFが行ったテストはかなり参考になります。
新品7.6mm、5分山4.7mm、2分山3.1mmのタイヤを比較したところ、乾いた道路では制動距離に大きな差はありませんでした。
一方、濡れた道路では違います。
100km/hからブレーキをかけたテストでは、残り溝3.1mmのタイヤは、新品タイヤと比べて制動距離が約1.5倍になりました。
ここが怖いところです。
普段、晴れた道路だけを走っていると、タイヤが減っていても違いを感じにくい場合があります。
ところが大雨になった瞬間に差が出ます。
だからこそ私は、タイヤの交換時期を「スリップサインが出たかどうか」だけで判断しないほうがいいと考えています。
ハイドロプレーニング現象にも注意する
タイヤが水の上を滑る状態
雨の日に特に怖いのがハイドロプレーニング現象です。
道路に水がたまった状態で速度を出すと、タイヤの溝だけでは水を排出できなくなることがあります。
するとタイヤと道路の間に水の膜ができ、タイヤが路面から浮いたような状態になります。
こうなると、
アクセルを戻しても、
ハンドルを切っても、
ブレーキを踏んでも、
車を思ったように操作できなくなる可能性があります。
溝が浅くなったタイヤほど排水能力が低下するため、注意が必要です。
雨の日、高速道路をよく走る人なら、なおさら残り溝には余裕を持たせるべきです。
タイヤの残り溝を確認する方法
一番確実なのはタイヤゲージ
タイヤの残り溝を正確に確認したいなら、タイヤ溝用のデプスゲージを使う方法が簡単です。
価格もそれほど高くありません。
タイヤの主溝にゲージを入れるだけで、残り溝を数値で確認できます。
個人的には、「まだありそう」という目視だけの判断より、数字で管理するほうがおすすめです。
特に残り溝が4mm前後になってきたら、
「何となく減っている」
ではなく、
「現在3.8mm」
のように確認したほうが判断しやすくなります。
JAFは5円玉を使う方法も紹介している
専用工具がない場合、JAFは5円玉を使った簡単な確認方法も紹介しています。
5円玉をタイヤの溝へ入れ、「五」の文字の位置を見ることで、約4mmの目安を確認できます。
ただし、これはあくまで簡易チェックです。
正確な数字が必要なら、デプスゲージやタイヤショップで確認したほうがいいです。
スリップサイン以外にも交換すべきタイヤはある
ひび割れや傷があるタイヤ
タイヤの残り溝だけ見て判断するのも危険です。
溝が十分残っていても、
- 大きなひび割れ
- 深い傷
- 異常な膨らみ
- コード層の露出
- 大きな偏摩耗
などがあれば、そのまま使うべきではありません。
国土交通省の基準でも、亀裂やコード層の露出など著しい破損がないことが求められています。
「溝が5mmあるから大丈夫」とは限らないわけです。
年数も確認したい
タイヤはゴム製品なので、走らなくても劣化します。
紫外線や熱などによってゴムは少しずつ変化していきます。
日本ミシュランタイヤでは、使用開始後5年以上経過したタイヤについて、継続使用できる状態かタイヤ販売店などで点検を受けることをすすめています。
つまり、
「走行距離が少ない＝タイヤが新しい」
とは限りません。
車をあまり使わない人ほど、溝ではなく年数で劣化する可能性があります。
偏摩耗にも注意する
外側だけ見て判断してはいけない
タイヤは均等に減るとは限りません。
たとえば、
- 空気圧
- ホイールアライメント
- サスペンション
- 運転方法
- ローテーション不足
などによって、タイヤの一部分だけ早く減ることがあります。
特に怖いのが内側です。
車の外から見える部分には溝が残っているのに、内側ではかなり減っていることがあります。
タイヤを点検するときは、できる範囲で内側まで確認するべきです。
偏摩耗がひどい場合は、タイヤ交換だけではなく原因も調べたほうがいいでしょう。
スタッドレスタイヤはスリップサインだけ見てはいけない
冬用タイヤには「プラットホーム」がある
スタッドレスタイヤでは少し話が変わります。
スタッドレスタイヤにも1.6mmのスリップサインがありますが、雪道や凍結路で冬用タイヤとして使用する場合には、もっと早い限界があります。
冬用タイヤは、新品時から溝が50％摩耗すると冬用タイヤとしての使用限度になります。
この限度を確認するために使われるのが「プラットホーム」です。
ブリヂストンも、冬用タイヤでは残り溝が新品時の50％以上あることを確認し、プラットホームが露出したタイヤは冬用タイヤとして使用しないよう案内しています。
つまり、
スリップサイン＝タイヤそのものの使用限界
プラットホーム＝冬用タイヤとしての使用限界
と考えるとわかりやすいです。
この2つは混同しないほうがいいでしょう。
私ならタイヤ交換は「4mm・劣化・年数」で判断する
タイヤ交換については、「何mmになったら絶対交換」という数字だけで判断するのは難しいです。
そこで私なら、次のように考えます。
残り溝4mm以上
基本的には使用を続けます。ただし、ひび割れ、偏摩耗、異常な傷などは確認します。
残り溝4mm前後
次の交換を考え始めます。雨の日や高速道路を走る機会が多いなら、早めの交換を考えます。
残り溝3mm前後
かなり交換を意識します。特に雨天時の性能を考えると、スリップサインまで無理に使うメリットは小さいです。
残り溝1.6mm
完全に使用限度です。ここまで使い切ることを目標にするべきではありません。
さらに残り溝に関係なく、
- 大きなひび割れ
- 異常な膨らみ
- コードの露出
- 強い偏摩耗
などがあれば点検や交換を優先します。
まとめ
タイヤのスリップサインは、タイヤ交換を考え始めるサインではありません。
もう使用限度に達したことを知らせるサインです。
乗用車用タイヤでは、残り溝1.6mmが法律上の使用限度です。
しかし、安全性まで考えるなら、1.6mmギリギリまで使う必要はありません。
特に雨の日は、タイヤの溝が浅くなるほど排水性能が低下し、ブレーキ性能や走行安定性にも影響します。
JAFが交換検討の目安として示している4mm程度は、ひとつのわかりやすい基準になります。
私なら、
「4mmから交換を考え始め、1.6mmまで使い切ろうとしない」
という考え方をおすすめします。
そして、残り溝だけでなく、ひび割れ、偏摩耗、空気圧、使用年数も一緒に確認します。
タイヤは普段ほとんど意識しない部品ですが、走る、曲がる、止まるという車の基本動作をすべて支えています。
スリップサインまで使い切ることより、必要な性能が残っているうちに交換する。
安全を考えるなら、そのくらい余裕を持った判断をするべきです。
参考一次情報
国土交通省「道路運送車両の保安基準の細目を定める告示」
国土交通省の資料を見る
一般社団法人 日本自動車タイヤ協会「安全に乗るために」
JATMAの解説を見る
JAF「タイヤ交換の目安はいつ？」
JAFの解説を見る
JAF「雨天時のスリップ事故を防止するポイント」
JAFのタイヤテストを見る
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