お腹が「グー」「ゴロゴロ」と鳴ると、かなり気まずいです。会議中、授業中、静かな電車の中。なぜ人間の体は、よりによって黙っていてほしい場面で自己主張を始めるのか。迷惑な内臓です。
ただ、結論から言うと、お腹が鳴ること自体はほとんどの場合、異常ではありません。胃や腸が動いている音です。つまり、体が働いている証拠です。とはいえ、音が大きい、何度も鳴る、人前で恥ずかしいとなると話は別です。
私も静かな場所でお腹が鳴ると、「今じゃない」と思います。空腹でもないのに鳴ると、余計に腹が立ちます。でも仕組みを知ると、対策はかなり見えてきます。お腹の音は、空腹だけでなく、ガス、食べ方、腸の動き、便秘、ストレス、食べ物の種類でも変わります。
この記事では、「お腹が鳴るのはなぜ？」「どんな仕組み？」「鳴らなくするには何をすればいい？」を、むずかしい言葉をできるだけ避けて解説します。
お腹が鳴る正体は胃腸の動きとガスの音
お腹の音は胃や腸が動くことで出る
お腹が鳴る音は、医学的には「腹鳴」と呼ばれます。音の正体は、胃や腸の中にある空気、ガス、液体、食べ物が動くときの音です。
胃や腸は、食べ物を下へ送るためにいつも動いています。この動きを「ぜん動運動」といいます。腸がギュッと縮んで、中のものを押し出すように動きます。そのとき、空気や水分が一緒に動くと「グー」「ゴロゴロ」「キュルキュル」という音になります。
MedlinePlusでも、胃や腸の音の多くは正常な消化によるもので、胃腸が働いていることを示すと説明されています。食後や下痢のときには腸の動きが強くなり、音が大きくなることがあります。
つまり、お腹が鳴ること自体は体の失敗ではありません。むしろ動いているから鳴ります。体は今日も勝手に仕事をしています。こちらの都合など、内臓には関係ないのです。
空腹時に鳴るのは胃腸の掃除モード
「お腹が鳴る＝空腹」と思われがちですが、これは半分正解です。空腹のとき、胃や小腸は中に残ったものを先へ送ろうとします。いわば掃除モードです。
食べ物が少ない状態で胃腸が動くと、空気や液体が目立って動きます。そのため、音が響きやすくなります。空のペットボトルを振ると音が出やすいのと同じです。中身が少ないから、音が目立ちます。
だから、朝食を抜いた日や、昼食まで時間が空いた日は鳴りやすいです。これはかなり自然です。お腹が「燃料が少ないぞ」と通知しているようなものです。人間の通知機能は、なぜか音量調整が下手です。
食後に鳴るのも普通にある
空腹ではないのにお腹が鳴ることもあります。これは不思議ではありません。食後は消化のために胃や腸が動きます。食べ物、消化液、飲み込んだ空気が動くので、音が出ます。
とくに早食いをしたあと、炭酸飲料を飲んだあと、食べすぎたあと、脂っこいものを食べたあとなどは音が出やすいです。食後のゴロゴロ音は、胃腸が仕事を始めた音です。ブラック企業みたいに休まず動いています。
お腹が鳴りやすくなる原因
早食いで空気を飲み込んでいる
お腹が鳴りやすい人は、食べ物だけでなく空気も一緒に飲み込んでいることがあります。これを意識している人は少ないですが、かなり大きな原因です。
NIDDKによると、ガスは空気を飲み込むことや、大腸の細菌が消化されなかった炭水化物を分解することで発生します。また、早食い、炭酸飲料、ガム、あめ、ストロー、食事中の会話などは、飲み込む空気を増やす原因になります。
つまり、急いで食べる人は、お腹の中に空気を送り込んでいる可能性があります。自分で風船をふくらませて、自分で音に困っている状態です。人間、なかなか器用に面倒を増やします。
炭酸飲料やガムでガスが増える
炭酸飲料はわかりやすい原因です。炭酸はガスです。飲めば胃の中にガスが入ります。さらにストローで飲むと空気も入りやすくなります。
ガムやあめも注意です。噛んだりなめたりしている間に、無意識に空気を飲み込みます。小腹をまぎらわせるためのガムが、逆にお腹の音を増やすこともあります。罠です。便利そうなものほど、だいたい何かしら裏があります。
NIDDKは、ガス症状を減らす方法として、ガムやあめを避ける、炭酸飲料やストローを避ける、食事中に話しすぎない、ゆっくり座って食べることを挙げています。
食物繊維や豆類でガスが出やすいことがある
健康に良い食べ物でも、お腹が鳴る原因になることがあります。豆類、ブロッコリー、キャベツ、カリフラワー、食物繊維が多い食品などは、人によってガスを増やします。
これは「体に悪い」という意味ではありません。腸内細菌が食物を分解するときにガスが出ることがあるだけです。NIDDKも、豆類やアブラナ科の野菜、食物繊維、果糖、乳糖、糖アルコールを含む食品でガス症状が増える人がいると説明しています。
健康のために食物繊維を増やしたら、お腹が鳴る。悲しいですが、ありえます。体に良いことをしたのに、体が効果音で返してくるわけです。
便秘やお腹の張りで音が目立つ
便秘があると、腸の中に便やガスがたまりやすくなります。その状態で腸が動くと、音が強く出ることがあります。
NHSは、お腹の張りのよくある原因として、腸内のガスを挙げています。ガスは食べ物や炭酸飲料、食事中に飲み込む空気で増えます。また、便秘、食物不耐症、セリアック病、過敏性腸症候群などでもお腹の張りが起こることがあるとしています。
お腹が張っているときのゴロゴロ音は、腸が中のものを動かそうとしている音です。渋滞している道路で車が無理に進もうとしているようなものです。静かなはずがありません。
ストレスで腸が過敏になることもある
お腹の音は、気にし始めると余計に気になります。静かな場所で「鳴るなよ」と思った瞬間に鳴る。これは本当に人間の体の嫌がらせかと思います。
ストレスや緊張で腸の動きが乱れる人もいます。とくに、お腹の痛み、下痢、便秘をくり返す場合は、過敏性腸症候群、いわゆるIBSが関係することもあります。日本消化器病学会の過敏性腸症候群の診療ガイドラインでも、腹鳴や腹部膨満などの症状が扱われています。
ただし、「お腹が鳴る＝病気」と決めつける必要はありません。大事なのは、音だけでなく、痛み、便通、体重変化、吐き気などがあるかを見ることです。
お腹が鳴らないようにする方法
完全に鳴らなくするのは無理
まず大前提として、お腹の音を完全にゼロにするのは無理です。胃腸が動く限り、音は出ます。鳴らない体を目指すのではなく、「大きく鳴りにくくする」「鳴る回数を減らす」と考えるべきです。
お腹の音は生理現象です。心臓の音や呼吸と同じで、体が動いているから起きます。だから、音が出るだけで自分を責める必要はありません。恥ずかしいだけです。そこが非常に腹立たしいのですが。
食事の間隔を空けすぎない
空腹で鳴りやすい人は、食事の間隔を空けすぎないことが大事です。朝食を抜く、昼食が遅れる、長時間何も食べない。この流れはお腹の音を大きくしやすいです。
対策としては、音が出やすい時間の前に軽く食べることです。たとえば、会議や授業の前に小さなおにぎり、バナナ、クラッカー、ヨーグルトなどを少し食べます。食べすぎる必要はありません。少し胃に入れるだけで、空腹時の強い動きが落ち着くことがあります。
ただし、甘いものを大量に食べるのはおすすめしません。血糖値が上下しやすく、あとで眠くなることもあります。人間の体は本当に面倒です。
ゆっくり食べる
早食いをやめるだけで、お腹の音が減る人はいます。早く食べると空気を飲み込みやすくなります。さらに胃腸への負担も増えます。
おすすめは、一口ごとにしっかり噛むことです。食事中にスマホを見ながら急いで飲み込むのはやめたほうがいいです。体に食べ物を入れているのか、タスクを処理しているのかわからない食べ方になります。
NIDDKも、ガス症状を減らす方法として、ゆっくり食べること、可能なら座って食べることを挙げています。
炭酸飲料、ストロー、ガムを減らす
お腹の音を減らしたいなら、まず炭酸飲料を見直すべきです。特に、人前で鳴らしたくない日の前や当日は控えるのが無難です。
ストローで飲むクセがある人も注意です。ストローは空気を飲み込みやすくします。ガムやあめも同じです。口が動く時間が長いほど、空気を飲み込みやすくなります。
やることは単純です。炭酸を水やお茶に変える。ストローを使わない。ガムを減らす。これだけでも変わる人はいます。地味ですが、胃腸対策はだいたい地味です。派手な健康法ほど、だいたい財布に先に効きます。
ガスが出やすい食べ物を自分で見つける
お腹が鳴りやすい食べ物は人によって違います。豆類で鳴る人もいれば、牛乳で鳴る人もいます。食物繊維を増やすと鳴る人もいます。人工甘味料でお腹が張る人もいます。
大事なのは、「この食べ物は絶対ダメ」と決めつけることではありません。自分の体で確認することです。
たとえば、次のように記録するとわかりやすいです。
・何を食べたか
・何時間後に鳴ったか
・お腹の張りはあるか
・便秘や下痢はあるか
・ストレスが強かったか
この記録を1〜2週間つけると、だいたい傾向が見えてきます。人間は記録しないと同じ失敗を何度もします。胃腸も例外ではありません。
便秘を放置しない
便秘がある人は、まず便通を整えることが大事です。便やガスがたまると、お腹の張りや音が出やすくなります。
NHSは、お腹の張りを減らす方法として、定期的な運動、水分をとること、便秘がある場合は水溶性食物繊維をとること、食事を少なめに分けることを挙げています。
いきなり食物繊維を増やしすぎると、逆にガスが増える人もいます。少しずつ増やすのが安全です。腸に急な改革を押しつけると、だいたい反乱が起きます。
緊張する場面の前は食べ方を調整する
静かな会議、面談、試験、授業、映画館など、鳴ると困る場面の前は対策をしておくべきです。
私なら、直前に炭酸飲料は飲みません。ガムも避けます。食べすぎも避けます。空腹すぎるのも避けます。軽く食べて、水かお茶を少し飲むくらいにします。
おすすめは、「少量の軽い食事」です。空腹でも満腹でも鳴りやすくなります。胃腸にとってちょうどよい量にするのが一番です。結局、極端なことをすると体は文句を言います。
病院に相談したほうがいいお腹の音
音だけなら心配しすぎなくていい
お腹が鳴るだけで、痛みもなく、便通も普通で、体重も変わらないなら、多くの場合は心配しすぎなくて大丈夫です。胃腸が普通に動いている音です。
ただし、いつもと違う症状があるなら話は変わります。音だけを見ずに、ほかの症状とセットで考えるべきです。
腹痛、吐き気、下痢、便秘が続くなら注意
MedlinePlusは、腹部の音はガス、吐き気、便通、嘔吐などの症状と一緒に評価すると説明しています。また、直腸からの出血、吐き気、続く下痢や便秘、嘔吐がある場合は医療者に相談するよう示しています。
とくに次のような場合は、早めに相談したほうがいいです。
・強い腹痛がある
・吐き気や嘔吐がある
・下痢や便秘が長く続く
・血便がある
・急に体重が減った
・お腹の張りが強い
・今までと明らかに違う音が続く
「ただのお腹の音だろう」と決めつけるのは危険です。体が出すサインを全部無視するのは、人間らしい雑さですが、そこは直したほうがいいです。
高い音や強い痛みがある場合は放置しない
お腹の音が高くキンキンする、強い腹痛がある、吐く、ガスや便が出ない。このような場合は、腸の通り道に問題がある可能性もあります。
MedlinePlusでは、とても高い音の腸音が早い段階の腸閉塞のサインになることがあると説明されています。もちろん、音だけで自己判断はできません。だからこそ、強い症状があるなら受診するべきです。
お腹の音は普通のことが多いです。でも、普通ではない症状がセットなら話は別です。そこは根性で乗り切る場面ではありません。
まとめ
お腹が鳴るのは、胃や腸が動き、空気、ガス、液体、食べ物が移動するからです。空腹時は胃腸の掃除モードで鳴りやすく、食後は消化で腸が動くため鳴ることがあります。つまり、お腹の音はほとんどの場合、体が働いている証拠です。
鳴らなくするには、完全に止めるのではなく、鳴りにくくする考え方が大事です。食事の間隔を空けすぎない。早食いをやめる。炭酸飲料、ストロー、ガムを減らす。ガスが出やすい食べ物を自分で見つける。便秘を放置しない。これだけでもかなり変わります。
特に人前で鳴らしたくないなら、直前の食べ方が重要です。空腹すぎても、満腹すぎてもダメです。軽く食べて、炭酸を避けて、ゆっくり過ごす。これが現実的な対策です。
ただし、腹痛、吐き気、嘔吐、下痢、便秘、血便、体重減少などがあるなら、ただの腹鳴と決めつけないほうがいいです。お腹の音は普通でも、他の症状があるなら医師に相談するべきです。
お腹が鳴るのは恥ずかしいですが、体の故障とは限りません。まずは仕組みを知り、食べ方とガス対策を変える。それで十分に改善する可能性はあります。内臓の勝手な演奏会に、少しでも静かにしてもらいましょう。
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