WordPressを使ったサイト運営において、検索エンジン最適化（SEO）は欠かせない要素です。その中でも定番のSEOプラグインとして知られているのが「Yoast SEO」です。特に無料版でも十分に使える機能が揃っており、適切に設定すれば検索結果で上位表示を狙える強力なツールとなります。しかし「設定方法が難しそう」「どの機能を使えばいいのかわからない」と感じる方も少なくありません。この記事では、Yoast SEO 無料版の使い方を初心者向けにわかりやすく解説していきます。
Yoast SEO 無料版とは？
Yoast SEOは、WordPressで最も利用されているSEO対策プラグインの一つです。オランダのYoast社が開発しており、2008年から提供されています。無料版でも十分に高機能で、以下のような特徴があります。
- 投稿記事ごとにSEO設定ができる
- タイトルタグやメタディスクリプションを簡単に編集可能
- キーワードに基づいたSEO分析機能
- 読みやすさチェック機能
- XMLサイトマップの自動生成
有料版ではさらに高度な機能が追加されますが、基本的なSEO対策であれば無料版で十分に対応可能です。
Yoast SEO 無料版をインストールする方法
WordPress管理画面からインストール
- WordPressの管理画面にログイン
- 「プラグイン」 → 「新規追加」をクリック
- 検索窓に「Yoast SEO」と入力
- 「今すぐインストール」をクリック
- インストール後に「有効化」を押す
これでYoast SEOの利用準備が整います。
初期設定の流れ
Yoast SEOを有効化すると、管理画面に「SEO」というメニューが追加されます。初めて使う場合はウィザード形式で基本設定を進めるのがおすすめです。
サイトの基本情報を設定
- サイトが個人用か、企業用かを選択
- サイト名やキャッチフレーズを確認
- 検索エンジンにインデックスさせたいコンテンツを選択
検索エンジンへの表示設定
Yoast SEOでは、投稿や固定ページを検索結果に表示させるかどうかを細かく制御できます。通常は「投稿」と「固定ページ」をインデックスさせ、管理画面専用ページや不要なアーカイブは非表示にする設定にします。
投稿・固定ページのSEO設定方法
Yoast SEOの強みは、記事ごとに細かいSEO対策を行える点です。
フォーカスキーワードを設定
記事のターゲットとなるキーワードを入力すると、Yoast SEOがSEO観点からアドバイスを行ってくれます。例えば「Yoast SEO 無料版 使い方」と入力すると、そのキーワードがタイトルや本文に適切に使われているかを分析してくれます。
メタディスクリプションを最適化
検索結果に表示される説明文を自由に設定できます。記事内容を簡潔にまとめ、フォーカスキーワードを含めることがポイントです。
SEOスコアのチェック
Yoast SEOは記事のSEO最適化度を「赤・オレンジ・緑」で示します。
- 赤：改善が必要
- オレンジ：あと少しで最適化
- 緑：SEO的に良好
緑を目指すことが基本ですが、必ずしも100%にする必要はありません。
読みやすさ分析の活用方法
SEOにおいて「読みやすさ」も評価されます。Yoast SEOには文章の構造をチェックする機能が搭載されており、以下の観点で評価されます。
- 文の長さが適切か
- 段落が長すぎないか
- 接続詞が適切に使われているか
- 見出しで構造化されているか
読みやすさスコアも緑色になるように調整することで、ユーザーにも検索エンジンにも好まれる記事を作成できます。
タイトルタグとメタディスクリプションの設定方法
タイトルタグ
検索結果に表示されるタイトルです。Yoast SEOでは以下のような形式で自動生成されます。
記事タイトル | サイト名
しかし、自動生成のままではクリック率が上がりにくいため、キーワードを冒頭に入れつつ魅力的な文言にするのがコツです。
メタディスクリプション
検索結果のスニペットとして表示されます。
- 120〜160文字程度
- キーワードを自然に含める
- 記事の価値が伝わる簡潔な説明
を意識しましょう。
Yoast SEO 無料版でできる内部SEO対策
Yoast SEOは記事単位の設定だけでなく、サイト全体の内部SEO強化にも役立ちます。
- XMLサイトマップ自動生成 → サイト全体のインデックスを助ける
- パンくずリストの設定 → ユーザーの回遊性を向上
- 重複コンテンツの回避 → canonicalタグで解決
これらの設定を行うことで、検索エンジンに正しくサイトを認識させることが可能です。
Yoast SEO 無料版と有料版の違い
無料版でも十分ですが、有料版にすることでさらに高度なSEO対策が可能になります。
| 機能 | 無料版 | 有料版 |
|---|---|---|
| フォーカスキーワード設定 | 1つのみ | 複数設定可能 |
| 内部リンク提案 | × | ○ |
| リダイレクト管理 | × | ○ |
| 広告非表示 | × | ○ |
| サポート | × | ○ |
ブログ初心者や小規模サイトなら無料版で十分ですが、規模が大きくなったら有料版も検討するとよいでしょう。
Yoast SEO 無料版を使う際の注意点
- キーワードを詰め込みすぎない
- SEOスコアを気にしすぎない
- 読者にとって自然な文章を最優先する
- プラグインのアップデートを忘れない
SEOはあくまで「読者のためのコンテンツ作成」が基本です。Yoast SEOはそのサポートツールにすぎません。
Yoast SEO 無料版に関するよくある質問
Q1. 無料版でも検索順位は上がりますか？
はい、適切に設定すれば十分に効果があります。SEOの基礎を抑えることが重要です。
Q2. フォーカスキーワードは必ず設定する必要がありますか？
必須ではありませんが、設定することでSEO分析が受けられるため推奨されます。
Q3. SEOスコアが緑にならなくても問題ありませんか？
はい。必ずしも緑でなくても検索上位は狙えます。無理に合わせる必要はありません。
Q4. XMLサイトマップはGoogleに送信する必要がありますか？
はい。Googleサーチコンソールに送信することでインデックスがスムーズになります。
Q5. 他のSEOプラグインと併用できますか？
基本的には競合するため、Yoast SEO単体で使うのがおすすめです。
Q6. 有料版にするタイミングはいつですか？
複数のキーワードを本格的に狙いたい場合やリダイレクト機能が必要になったときが目安です。
まとめ
Yoast SEO 無料版の使い方を理解すれば、初心者でも簡単にWordPressサイトのSEOを強化できます。インストールから基本設定、記事ごとのSEOチェック、メタディスクリプションの最適化、読みやすさ改善まで、一通りのSEO対策が無料で実現可能です。
ただし重要なのは、ツールに依存するのではなく「読者にとって価値のある記事を作ること」です。Yoast SEOはそのための補助ツールであり、うまく活用すれば検索上位表示の大きな助けとなるでしょう。